Durante a prática realizamos a respiração ujjayi pranayama (“alongar a respiração”/respiração livre com som). Ao contrairmos a glote, inspirando e expirando pelo nariz, um som áspero é produzido, semelhante ao barulho do mar ou do vento (alguns diriam Darth Vader de Guerra nas Estrelas!). A fricção do ar ao passar de forma espiralada pela garganta aquece o corpo, auxiliando a eliminação de toxinas pelo suor. Essa respiração é mantida durante toda a prática, conduzindo seu ritmo.

São uma série de fechos de energia internos dentro do corpo sutil que auxiliam no fluxo do prana (energia vital presente no espaço).  Assim como as válvulas do coração auxiliam o sangue a seguir adiante, impedindo o retorno do sangue, os bandhas regulam o fluxo prânico pelos nadis (canais de energia no corpo) Durante a prática, fazemos contrações musculares específicas que atuam no corpo sutil e no físico. Quando contraímos os fechos, a energia é forçada a se espalhar por esses caminhos. Então estamos aptos a assimilar essa energia em nível celular, pois o prana banha e alimenta nosso corpo sutil, e equilibra o sistema nervoso. Os bandhas devem ser sentidos tanto na inspiração quanto na expiração, mantendo a circulação do prana em um nível ascendente, o que contribui para a limpeza de toxinas no corpo.

Uddiyana Bandha

Esse fecho é uma leve contração do baixo abdômen em direção à coluna ao inspirar, ao mesmo tempo em que as costelas se expandem lateralmente, o diafragma desce e os pulmões são preenchidos de ar. Uddiyana bandha significa “voo ascendente”. Nesse movimento, a sensação é de alongamento da coluna vertebral (sensação de crescer em direção ao céu), facilitando flexões e torções. Esse bandha eleva a captação de prana ao energizar os nadis, principalmente na região do manipura chakra (localizado no plexo solar), aumentando a temperatura do corpo.

Mula Bandha

Mula significa raiz, a raiz da nossa coluna, o centro do assoalho pélvico. É a leve contração do períneo, localizado entre ânus e a genitália. O períneo contraído cria uma sucção e um empurro energético para cima, formando um selo energético que fecha o prana dentro do corpo, detendo o fluxo descendente do prana (que cresce com a idade e abre caminho para doenças e a deterioração do corpo). O prana movido de forma ascendente produz calor, que aquece o corpo e desperta o fogo interno (kundalini), ajudando-o a penetrar no canal central, o nadi central sushumna (que acompanha o eixo da coluna até o topo da cabeça). É mantido na inspiração e também na expiração durante toda a prática.

São técnicas de concentração ou focalização do olhar que intensificam a atenção e atuam sobre diferentes partes do cérebro conforme o direcionamento do olhar. Têm a função de direcionar a atenção para o ujjayi pranayama e para os bandhas. Nossa visão é constantemente desviada para qualquer coisa que pareça minimamente interessante, o que nos distancia dos aspectos importantes de se praticar yoga com atenção. Ao focar o olhar em pontos pré-determinados, equilibramos nossa prática interna e externa. Cada asana tem um drishti específico geralmente localizado no corpo.